• Engrasa tres moldes redondos para pastel de 8 pulgadas (20 cm) y forra con papel pergamino.

Prepara el crujiente de nuez.

• En una cacerola pequeña, añade azúcar, crema para batir y mantequilla. Cocina a fuego medio-bajo hasta que el azúcar se disuelva.
• Divide la mezcla uniformemente en dos moldes. Espolvoree nueces/nueces pecanas picadas por encima. Reserve hasta que la masa del pastel de manzana esté preparada.

Prepara las capas de pastel de manzana.

• Precalienta el horno a 350F (180C). En un tazón mediano, bate la harina, el polvo de hornear, el bicarbonato de sodio, la sal y la canela. Deja a un lado.
• En un tazón grande, añade los huevos con ambos azúcares y mezcla durante unos minutos hasta que esté cremoso y más claro de color. Añade el aceite y mezcla hasta que esté bien combinado. Añade el extracto de vainilla.  Gradualmente mezcla la mezcla de harina. Usando una espátula, incorpora los trozos de manzana.
• Vierte la masa uniformemente en los moldes preparados.
• Hornea durante unos 20-25 minutos hasta que un palillo insertado en el centro salga limpio.
• Deja que las bandejas se enfríen en una rejilla de enfriamiento.

Prepara crema de mantequilla de dulce de leche.

• Tanto la mantequilla como el dulce de leche deben estar a temperatura ambiente antes de preparar el glaseado.
• En caso de que no puedas encontrar dulce de leche en las tiendas, siempre puedes prepararlo con anticipación usando latas de leche condensada azucarada. Coloca la lata de leche condensada azucarada sin abrir y sin etiqueta en una cacerola, y cubre con agua. Coloca la cacerola a fuego medio-alto y lleva a ebullición. Cocina durante 2.5-3 horas. Retira del fuego, saca la lata del agua y enfría.
• En un tazón grande, mezcla la mantequilla hasta que esté ligera y esponjosa, durante unos 5-7 minutos.
• Incorpore extracto de vainilla.  Agregue gradualmente dulce de leche, mezclando después de cada adición. Una vez incorporado, el buttercream está listo para usar.

Assemble el pastel.

• Coloca una capa de pastel en tu plato de servir con crujiente de nuez en la parte superior. Extiende uniformemente con un poco menos de un tercio de crema de mantequilla. Añade la segunda capa de pastel con crujiente de nuez en la parte superior. Extiende uniformemente con un poco menos de un tercio de crema de mantequilla. Añade la última capa de pastel. Extiende la parte superior y los bordes con la crema de mantequilla restante. Decora la base del pastel con nueces picadas. Refrigera para que se asiente durante al menos 1 hora.

Prepara los fragmentos de caramelo.

• Esparce nueces/pacanas picadas en una bandeja para hornear forrada con papel pergamino.
• Coloca agua y azúcar en una cacerola pequeña y cocina a fuego medio hasta que el azúcar se disuelva y adquiera un color oscuro de caramelo.
• Vierte el caramelo sobre las nueces picadas y refrigera hasta que esté listo para usar.

Prepara la salsa de caramelo.

• Coloca el azúcar y el agua en una cacerola mediana de fondo grueso a fuego medio-alto, y cocina sin revolver hasta que el azúcar se disuelva y adquiera un color caramelo.
• Retira la sartén del fuego y añade la crema. Burbujeará un poco.
• Cocine durante aproximadamente 1 minuto, revolviendo constantemente con una cuchara de madera hasta que quede suave.
• Retirar del fuego y añadir la mantequilla, la vainilla y la sal. Revolver bien hasta que quede suave. Verter en un tazón para que se enfríe un poco.
• Usa una cuchara y comienza a hacer gotas alrededor de los bordes.  Si la salsa se endureció demasiado, caliéntala un poco al baño maría para obtener una consistencia líquida.
• Cubra el pastel con el resto de la salsa de caramelo y extiéndalo usando una espátula offset.
• Refrigerar para que se solidifique durante al menos 30 minutos.
• Rompe el caramelo en trozos y decora el pastel. Disfruta. Refrigera las sobras.