Préchauffez le four à 350 °F (180 °C).

Dans une petite casserole, ajoutez le sucre et l’eau. Faites fondre à feu moyen et laissez cuire sans remuer jusqu’à ce que le sucre soit dissous et prenne une couleur caramel.

Placez le chocolat dans un bol résistant à la chaleur et faites-le fondre au bain-marie. Laissez-le refroidir à température ambiante.

Retirez du feu et versez le caramel chaud dans le fond d’un moule de 9 pouces (23 cm). Faites tourner le moule pour répartir uniformément. Réservez jusqu’à la préparation du mélange au fromage à la crème.

Dans un grand bol, mélangez le fromage à la crème jusqu’à obtenir une texture lisse. Incorporez les œufs un à un, l’extrait de vanille, le sel, le lait concentré sucré, le chocolat fondu et le lait évaporé. Mélangez bien jusqu’à homogénéité.

Versez le mélange au fromage à la crème sur le caramel dans le moule.

Placez le moule dans un plat plus grand, mettez-le sur la grille du four et ajoutez de l’eau bouillante jusqu’à mi-hauteur des parois du moule.

Faites cuire 40 à 50 minutes, jusqu’à ce que ce soit pris, ou jusqu’à ce qu’un cure-dent inséré au centre ressorte presque propre.

Retirez le moule de l’eau et laissez refroidir complètement sur une grille.

Couvrez et réfrigérez au moins 4 heures, idéalement toute une nuit.

Passez un couteau le long des bords du gâteau pour le démouler, puis retournez-le sur un plat de service.

Si une partie du caramel est collée au fond du moule, placez le moule dans un plateau contenant de l’eau chaude pour faire fondre la sauce caramel. Versez la sauce sur le gâteau.

Ajoutez une décoration en chocolat sur le dessus si désiré (j’ai fait des feuilles en chocolat) et servez.