Préchauffez le four à 300°F (150°C). Chemisez le fond et les côtés d’un moule carré de 8 pouces (20 cm) avec du papier cuisson. (De préférence, n’utilisez pas un moule à fond amovible ; dans ce cas, il faudrait envelopper le moule de papier aluminium épais.)
Séparez les blancs des jaunes et laissez-les revenir à température ambiante.
Dans un bol moyen, tamisez la farine et réservez.
Dans une casserole moyenne, ajoutez le beurre (ou de l’huile si vous préférez) et le lait.
Faites chauffer à feu doux juste jusqu’à ce que le beurre soit fondu. Ne faites pas bouillir et ne laissez pas frémir.
Versez le mélange laitier sur la farine et mélangez pour homogénéiser.
Ajoutez les jaunes d’œufs et mélangez pour les incorporer.
Ajoutez l’extrait de vanille, mélangez, puis réservez.
Ajoutez le sel aux blancs d’œufs et fouettez jusqu’à ce qu’ils deviennent mousseux. Ajoutez progressivement le sucre et continuez à fouetter jusqu’à obtenir des pics souples.
Veillez à ne pas trop fouetter, sinon votre gâteau risque de se fissurer.
Incorporez délicatement le mélange aux jaunes d’œufs.
Versez la pâte dans le moule préparé et tapotez le moule quelques fois pour éliminer les grosses poches d’air.
Placez le moule dans un plat de cuisson plus grand et versez de l’eau tiède à chaude, non bouillante, dans le plat, jusqu’à mi-hauteur du moule.
Enfournez sur la deuxième grille en partant du bas (pas au milieu) et faites cuire 1 heure, puis retirez le moule du plat de cuisson.
Servez froid ou légèrement tiède et régalez-vous !